Le Locataire de sir Gaspard

Braddon Mary Elizabeth - Le Locataire de sir Gaspard (tome premier) : Après 15 ans passés à voyager à travers le monde, un gentleman d'une quarantaine d'années aux habits râpés, loue un pavillon de chasse retiré dans la province anglaise. Lorsque le propriétaire des lieux revient avec sa fille d'un long séjour sur le Continent, il se prend d'amitié pour son locataire avec qui il a des discussions intéressantes. Les jours s'écoulent paisiblement, ... jusqu'à l'arrivée d'une veuve qui s'invite pour les fêtes de fin d'année. Des indices éparses sous-entendent que certaines personnes ne sont pas ce qu'elles paraissent être et cachent des secrets.

Les romans de cette pionnière du roman policier sentimental mettent en scène des portraits de criminels machiavéliques, de faibles femmes, qu'elle n'épargne pas, des femmes fortes pas toujours du côté des gentilles, des rebondissements jusqu'à la fin de l'histoire et, évidemment, des amoureux! Il y aura aussi des détectives-femmes, des romans qui se servent de mécanismes littéraires inédits «en utilisant bien des décennies avant Richard Austin Freeman, la technique de «l'histoire inversée».» (Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, Nantes, Joseph K, coll. «Temps noir», 2007, vol. 1,.), soit le crime d'abord puis, après, les péripéties d'élucidation du mystère ou encore, fréquemment, le thème du double.